Il primo contatto con la natura del Northern Territory
è a poca distanza da Darwin, cioè Howard Spring nature park. All'arrivo ci
accoglie un'area ben curata, caratterizzata da un piccolo laghetto con
tartarughe d'acqua, pesci, ibis e tante panche da picnic (arredamento che
troveremo ovunque in giro per l'Australia). Se si giunge nelle primissime ore
del mattino, l'atmosfera è particolare: il sole ancora basso all'orizzonte
irradia ombre lunghissime, i tenui raggi solari pastellano la vegetazione
mentre una leggera nebbiolina da evaporazione rende l'atmosfera quasi magica,
in un silenzio che sarebbe assoluto se non fosse punteggiato dai richiami
e canti di alcuni uccelli. Qualche ibis passeggia placidamente. Atmosfera che
si respira anche all'interno della foresta "commentata" da piccoli
cartelli disseminati lungo il sentiero pianeggiante e facilmente percorribile. Luogo
rilassante e piacevole ma che offre poche occasioni di particolare
coinvolgimento.