Parigi, la ville lumière, capitale artistica e capitale politica della Francia, capitale di vari regni che nei secoli si sono succeduti ed hanno contribuito alla sua magnificenza.   

        La città nella quale neanche ti rendi conto (fino a che non la vedi dalla cima della sua più nota torre) che vi possano vivere 2 milioni di abitanti: spazio, questa è la peculiarità del suo tessuto urbano. Dai parchi alle aree verdi che contornano tanti monumenti, alle larghe piazze. Questa è la prima caratteristica che nota il viaggiatore che entra alla guida della propria auto.

        Ma Parigi è anche la città europea per eccellenza con una autentica parata di testimonianze architettoniche della sua storia. E dopo aver rivissuto i fasti delle epoche passate, ti trovi - come nel migliore dei film di fantascienza - in un ambiente surreale: la Défense, avveniristico, quanto glaciale, quartiere uscito dalla fantasia di non so quali e quanti architetti. Ma anche qui le forme e le linee ti colpiscono, con le immense piattaforme elevate ad uso esclusivamente pedonale e le sottostanti arterie ad uso esclusivamente viario. Disorientante ma di grande fascino.

        Non so quale altra città, in Europa o forse nel mondo, concentri tante bellezze, quello che so è che ogni volta che ci torni è come fosse la prima volta, con lo stesso entusiasmo e curiosità. 

       Per quanto grande sia, credo che il modo migliore di visitare, di vedere, di vivere Parigi, sia utilizzare le nostre gambe. Parcheggiate l'auto (fra l'altro è abbastanza facile girare Parigi con propri mezzi) e lasciatevi.... guidare dalle strade. Non importa se siete sulla rive droite o rive gauche: ovunque andrete scoprirete cose che vi affascineranno. E chi proprio non vuole prendere posizione ma .... stare al centro, non si perda una passeggiata lungo la Senna!    

      Nelle pagine seguenti alcuni scatti del viaggio in auto dell'estate 1981.